The Mastodon poll

Intro:  Dimitris Kaltsas

The upcoming release of Hushed and Grim is no. 8 in the back catalogue of Mastodon full-length albums starting with Remission in 2002. The transition from sludge metal and metalcore to progressive metal that later dominated, sometimes with alternative and stoner elements and thus more accessible, essentially split in two the largest percentage of the band’s listeners into fans of the pre- and post-Crack the Skye period.

The elements that distinguish Mastodon are numerous. Today there are not many bands with an unchanged line-up for 20 years and such absolute devotion and identification of the band members to a common goal. The participation of three members on the lead vocals, the unique album cocncepts, Kelliher’s colossal riffs of, Hinds’ soulful solos, Sanders’ warm basslines, and Dailor’s inconceivable drumming are ideal components in every period and record of the band. If one takes into account that this is a metal band with a dominant prog element, the fact that they have been on the forefront for about 10 years, having won a Grammy for Sultan’s Curse from their latest album Emperor of Sand (2018 – Best Metal Performance) makes their success even greater. The truth is that today Mastodon are at the height of their glory, remaining for almost their entire career in a very closed group of bands that more or less do not seem to be able to write a mediocre song.

The release of Hushed and Grim on October 29 was the perfect occasion to delve a little deeper into the band’s works and each of us selected 5 favorite albums and songs by Mastodon. Summing up the opinions of 19 editors, Crack the Skye topped the album list, with Leviathan coming second, while it is impressive that all 8 albums to date have been selected to a high extent.

So, aggregately, the ranking of Mastodon albums based on the preferences of the editors of Progrocks.gr is as follows:

AlbumScoreIn top-5
1. Crack the Skye7618
2. Leviathan5618
3. The Hunter4415
4. Once More ‘Round the Sun4212
5. Blood Mountain3115
6. Emperor of Sand209
7. Remission207

(scores were obtained by assigning to each list no.1 as 5, no.2 as 4and so on)

Regarding the songs, the result was even more impressive. Our picks include 31 different tracks, i.e. 42% of the band’s songs! The Czar was voted more than all others:

TrackScoreIn top-5
01. The Czar4411
02. The Last Baron287
03. The Motherload237
04. The Sparrow207
05. Hearts Alive206
06. Blood And Thunder175
07. Jaguar God164
08. Oblivion145
09. Asleep in The Deep135
10. Megalodon102

And here are our top-5’s:

 AlbumsTracks
Dimitris AnastasiadisCrack the SkyeThe Czar
LeviathanThe Last Baron
Blood MountainHearts Alive
RemissionThe Motherload
Emperor of SandAqua Dementia
Kostas BarbasCrack the SkyeThe Sparrow
The HunterThe Czar
Once More ‘Round the SunBlood and Thunder
LeviathanThe Last Baron
Emperor of SandAsleep in the Deep
Ilias GoumagiasOnce More ‘Round the SunAsleep in The Deep
The HunterThe Motherload
Crack the SkyeStargasm
LeviathanHigh Road
Emperor of SandOblivion
Paris GravouniotisCrack the SkyeThe Czar
The HunterThe Last Baron
LeviathanStargasm
Blood MountainThe Sparrow
Emperor of SandBlood And Thunder
Dimitris KaltsasEmperor of SandThe Motherload
The HunterJaguar God
Crack the SkyeThe Czar
Once More ‘Round the SunThe Sparrow
LeviathanRoots Remain
Vasilis KorolisRemissionBlood and Thunder
LeviathanThe Motherload
Blood MountainOblivion
Crack the SkyeMarch of the Fire Ants
Emperor of SandColony Of Birchmen
Christos MinosLeviathanHearts Alive
RemissionThe Czar
Once More ‘Round the SunJaguar God
Crack the SkyeThe Motherload
Blood MountainSleeping Giant
Eleni PanayiotouOnce More ‘Round the SunThe Motherload
Crack the SkyeHalloween
LeviathanShow Υourself
The HunterOctopus Has No Friends
Blood MountainBedazzled Fingernails
Petros PapadogiannisCrack the SkyeThe Czar
The HunterOctopus Has No Friends
Once More ‘Round the SunAsleep in the Deep
LeviathanHearts Alive
Blood MountainCapillarian Crest
Panos PapazoglouLeviathanMegalodon
Crack the SkyeHearts Alive
Blood MountainCrystal Skull
The HunterThe Czar
Once More ‘Round the SunStargasm
Goran PetrićCrack the SkyeThe Czar
The HunterJaguar God
Emperor of SandThe Sparrow
Once More ‘Round the SunAsleep in the Deep
Blood MountainHearts Alive
Tasos PoimenidisCrack the SkyeThe Last Baron
Blood MountainOblivion
Once More ‘Round the SunSleeping Giant
LeviathanThe Sparrow
The HunterTread Lightly
Kostas RokasOnce More ‘Round the SunMegalodon
The HunterAqua Dementia
LeviathanChimes at Midnight
The HunterStargasm
Blood MountainThe Motherload
Thomas SarakintsisCrack the SkyeBlood and Thunder
LeviathanThe Last Baron
Emperor of SandMarch of the Fire Ants
Blood MountainPrecious Stones
RemissionSleeping Giant
Lefteris StatharasCrack the SkyeThe Last Baron
The HunterThe Sparrow
RemissionElephant Man
Once More ‘Round the SunChimes at Μidnight
LeviathanThe Czar
Panagiotis StathopoulosLeviathanOblivion
Crack the SkyeCrack the Skye
Blood MountainBlood and Thunder
The HunterSleeping Giant
Once More ‘Round the SunColony of Birchmen
Alexandros TopintzisCrack the SkyeThe Czar
LeviathanSiberian Divide
Once More ‘Round the SunSeabeast
RemissionAsleep in the Deep
Blood MountainAll the Heavy Lifting
Giannis VoulgarisCrack the SkyeThe Czar
Emperor of SandThe Last Baron
Blood MountainJaguar God
The HunterThe Sparrow
LeviathanSleeping Giant
Giannis ZavradinosLeviathanHearts Alive
Crack the SkyeSeabeast
RemissionCapillarian Crest
Blood MountainMarch of the Fire Ants
The HunterOblivion

Εισαγωγή:  Δημήτρης Καλτσάς

To επερχόμενο Hushed and Grim είναι το νο.8 στη λίστα των full-length albums των Mastodon ξεκινώντας από το Remission το 2002. Η μετάβαση από το sludge metal και το metalcore στο progressive metal που αργότερα κυριάρχησε ενίοτε με alternative και stoner απολήξεις όντας πιο προσβάσιμο από το ευρύ κοινό ουσιαστικά χώρισε στα δύο το μεγαλύτερο ποσοστό των ακροατών της μπάντας σε φίλους της προ και μετά του Crack the Skye περιόδου.

Τα στοιχεία που ξεχωρίζουν τους Mastodon δεν είναι λίγα. Δεν υπάρχουν πια πολλές μπάντες με σταθερή σύνθεση για 20 χρόνια και τόσο απόλυτη αφοσίωση και ταύτιση των μελών σε έναν απόλυτα κοινό στόχο. Η εναλλαγή τριών μελών στα πρώτα φωνητικά, τα ιδιαίτερα cocncepts, τα κολοσσιαία riffs του Kelliher, τα ψυχωμένα solos του Hinds, οι ζεστές μπασογραμμές του Sanders και το αδιανόητο drumming του Dailor ακούγονται ως ιδανικά συστατικά σε κάθε περίοδο και δίσκο της μπάντας. Αν συνυπολογίσει κανείς πως πρόκειται για μια metal μπάντα με έντονα prog ύφος, το γεγονός πως βρίσκονται εδώ και 10 περίπου χρόνια στο παγκόσμιο προσκήνιο έχοντας κερδίσει ένα Grammy για το Sultan’s Curse από το πρόσφατο Emperor of Sand (2018 – Best Metal Performance) κάνει την επιτυχία τους ακόμα πιο σημαντική. Η αλήθεια είναι ότι εν έτει 2021 οι Mastodon βρίσκονται στο απόγειο της δόξας τους παραμένοντας για σχεδόν ολόκληρη την καριέρα τους σε ένα πολύ κλειστό club συγκροτημάτων που λίγο-πολύ δεν φαίνεται να μπορούν να γράψουν μέτριο κομμάτι.    

Η κυκλοφορία του Hushed and Grim στις 29 Οκτωβρίου αποτέλεσε την ιδανική αφορμή για να ξεψαχνίσουμε λίγο ακόμα τα έργα τους και να επιλέξει ο καθένας μας τα 5 αγαπημένα του άλμπουμ και τραγούδια των Mastodon. Η άθροιση των απόψεων 19 συντακτών μας ανέδειξε το Crack the Skye με διαφορά κορυφαίο, με δεύτερο το Leviathan, ενώ εντυπωσιακό είναι πως ψηφίστηκαν και σε μεγάλο βαθμό όλα τα μέχρι σήμερα albums της μπάντας.

Συγκεντρωτικά λοιπόν, η κατάταξη των albums των Mastodon με βάση τiς προτιμήσεις των συντακτών του Progrocks.gr έχει ως εξής:

ΔίσκοςΣκορΕντός top-5
1. Crack the Skye7618
2. Leviathan5618
3. The Hunter4415
4. Once More ‘Round the Sun4212
5. Blood Mountain3115
6. Emperor of Sand209
7. Remission207

(οι βαθμολογίες προέκυψαν αντιστοιχίζοντας σε κάθε λίστα το νο. 1 με 5, το νο. 2 με 4 κ.ο.κ. και αθροίζοντας στο τέλος για κάθε δίσκο)

Στα κομμάτια το αποτέλεσμα ήταν ακόμα πιο εντυπωσιακό. Στις προτιμήσεις μας περιλαμβάνονται 31 διαφορετικά, δηλαδή το 42% των κομματιών της μπάντας! Μεταξύ αυτών, το The Czar ήταν με διαφορά πρώτο:

ΚομμάτιΣκορΕντός top-5
01. The Czar4411
02. The Last Baron287
03. The Motherload237
04. The Sparrow207
05. Hearts Alive206
06. Blood And Thunder175
07. Jaguar God164
08. Oblivion145
09. Asleep in The Deep135
10. Megalodon102

Και αυτές είναι οι λίστες του καθένα συντάκτη:

 ΔίσκοιΚομμάτια
Δημήτρης ΑναστασιάδηςCrack the SkyeThe Czar
LeviathanThe Last Baron
Blood MountainHearts Alive
RemissionThe Motherload
Emperor of SandAqua Dementia
Γιάννης ΒούλγαρηςCrack the SkyeThe Czar
Emperor of SandThe Last Baron
Blood MountainJaguar God
The HunterThe Sparrow
LeviathanSleeping Giant
Ηλίας ΓουμάγιαςOnce More ‘Round the SunAsleep in The Deep
The HunterThe Motherload
Crack the SkyeStargasm
LeviathanHigh Road
Emperor of SandOblivion
Πάρης ΓραβουνιώτηςCrack the SkyeThe Czar
The HunterThe Last Baron
LeviathanStargasm
Blood MountainThe Sparrow
Emperor of SandBlood And Thunder
Γιάννης ΖαβραδινόςLeviathanHearts Alive
Crack the SkyeSeabeast
RemissionCapillarian Crest
Blood MountainMarch of the Fire Ants
The HunterOblivion
Δημήτρης ΚαλτσάςEmperor of SandThe Motherload
The HunterJaguar God
Crack the SkyeThe Czar
Once More ‘Round the SunThe Sparrow
LeviathanRoots Remain
Βασίλης ΚορολήςRemissionBlood and Thunder
LeviathanThe Motherload
Blood MountainOblivion
Crack the SkyeMarch of the Fire Ants
Emperor of SandColony Of Birchmen
Χρήστος Μήνος LeviathanHearts Alive
RemissionThe Czar
Once More ‘Round the SunJaguar God
Crack the SkyeThe Motherload
Blood MountainSleeping Giant
Κώστας ΜπάρμπαςCrack the SkyeThe Sparrow
The HunterThe Czar
Once More ‘Round the SunBlood and Thunder
LeviathanThe Last Baron
Emperor of SandAsleep in the Deep
Ελένη ΠαναγιώτουOnce More ‘Round the SunThe Motherload
Crack the SkyeHalloween
LeviathanShow Υourself
The HunterOctopus Has No Friends
Blood MountainBedazzled Fingernails
Πέτρος ΠαπαδογιάννηςCrack the SkyeThe Czar
The HunterOctopus Has No Friends
Once More ‘Round the SunAsleep in the Deep
LeviathanHearts Alive
Blood MountainCapillarian Crest
Πάνος ΠαπάζογλουLeviathanMegalodon
Crack the SkyeHearts Alive
Blood MountainCrystal Skull
The HunterThe Czar
Once More ‘Round the SunStargasm
Goran PetrićCrack the SkyeThe Czar
The HunterJaguar God
Emperor of SandThe Sparrow
Once More ‘Round the SunAsleep in the Deep
Blood MountainHearts Alive
Τάσος ΠοιμενίδηςCrack the SkyeThe Last Baron
Blood MountainOblivion
Once More ‘Round the SunSleeping Giant
LeviathanThe Sparrow
The HunterTread Lightly
Κώστας ΡόκαςOnce More ‘Round the SunMegalodon
The HunterAqua Dementia
LeviathanChimes at Midnight
The HunterStargasm
Blood MountainThe Motherload
Θωμάς ΣαρακίντσηςCrack the SkyeBlood and Thunder
LeviathanThe Last Baron
Emperor of SandMarch of the Fire Ants
Blood MountainPrecious Stones
RemissionSleeping Giant
Λευτέρης ΣταθάραςCrack the SkyeThe Last Baron
The HunterThe Sparrow
RemissionElephant Man
Once More ‘Round the SunChimes at Μidnight
LeviathanThe Czar
Παναγιώτης ΣταθόπουλοςLeviathanOblivion
Crack the SkyeCrack the Skye
Blood MountainBlood and Thunder
The HunterSleeping Giant
Once More ‘Round the SunColony of Birchmen
Αλέξανδρος ΤοπιντζήςCrack the SkyeThe Czar
LeviathanSiberian Divide
Once More ‘Round the SunSeabeast
RemissionAsleep in the Deep
Blood MountainAll the Heavy Lifting