One Step from the Edge – Beneath the Surface

Intro: Kostas Barbas
Translation: Alexandros Mantas
26 / 12 / 2017

The debut album of One Step from the Edge is one more interesting proposal in the blooming Greek metal scene. The band from Ioannina presents us a mixture of groove thrash and progressive metal, but if someone’s intention is to describe their sound, the term “modern heavy metal” would suffice.

[bandcamp width=650 height=120 album=798240428 size=large bgcol=ffffff linkcol=0687f5 tracklist=false artwork=small]

In search of personal identity

When the one-and-a-half intro of the album The Beginning is over, the title track makes plain to the listener what they are about to listen to: a combination of melody and heavy riffs played in fast, but also in mid tempos, too. The vocals impress right off the bat but this impression is not always a positive one. Let’s make clear that the singer Alexis Seretis is not bad – not by a long chalk. It is the way he chooses to deliver the songs à la Warrel Dane (Nevermore era mainly) that alienates. No matter how a good singer you are, it is too hard to attempt to copy someone of that caliber. The truth is that Nevermore are also the main influence here, but the band seems to have absorbed a fair part of the modern metal sound.

On the pure technical aspect, it is obvious that the band has no problem whatsoever performing what they have in mind. Special mention should be made of some very beautiful lead guitar parts while the discreet usage of the keyboards improves the final outcome. The ten compositions (plus the intro) make a satisfactory set. Although most of the tracks are up-tempo, there are some mild, in the vein of Nevermore moments that add some diversity. The production and the sound are of high standards. It is very pleasant that a band which comes from a small town in Greece recorded there and achieved the sound it aimed for. Of course there is room for improvement, but the only glaring issue is the way that the vocals “tread” (sonically) on the music at some parts.

Beneath the Surface is a promising first move of a band which is obvious has analyzed in depth the sound it serves. Unfortunately, the heavy shadow of Nevermore does not allow their strengths to come into light. If their research for personal identity comes to fruition, then their next album will be a different beast altogether.

6.5 / 10

Kostas Barbas

2^nd opinion

Beneath the Surface is the debut album by the Greek progressive thrashcore band One Step from The Edge. The musical direction of the band blends many different musical genres from thrash metal to modern metalcore with both clean and brutal vocals also thrown in. The album includes ten very structurally-wise interesting songs in which the band members show their versatility and skills as musicians. The guitar tone is very heavy, groovy and melodic at the same time and every song is filled with great solos. The instrumentation is well done and there is a good mixture of clean and harsh vocals. I hear a lot of groove from the rhythm section that I really enjoy. The guys have a real passion for the old school thrash sound and it’s noticeable in almost every track and a bonus point goes for the progressive elements on the album. The production is surprisingly good especially for an underground release. The whole album is very diverse and every track brings different dynamics to the listener. In my opinion two songs deserve special mention: Beneath the Surface and …From the Edge.

All in all, this is solid effort, but there is still a lot of room for improvement especially in terms of creativity and songwriting.

6.5 / 10

Goran Petrić

Εισαγωγή: Kώστας Μπάρμπας
Μετάφραση: Aλέξανδρος Μαντάς
26 / 12 / 2017

Το ντεμπούτο των One Step from the Edge αποτελεί μία ακόμα ενδιαφέρουσα πρόταση στην ανθίζουσα ελληνική metal δισκογραφία. Οι Γιαννιώτες μας παρουσιάζουν έναν μείγμα groove thrash με progressive metal, αλλά αν κάποιος ήθελε να περιγράψει τον ήχο, ο όρος σύγχρονο heavy metal θα αρκούσε.

[bandcamp width=650 height=120 album=798240428 size=large bgcol=ffffff linkcol=0687f5 tracklist=false artwork=small]

Προς αναζήτηση ταυτότητας

Μετά το ενάμιση λεπτό της εισαγωγής υπό τον τίτλο The Beginning, το ομώνυμο κομμάτι έρχεται για να κάνει σαφές στον ακροατή το ύφος του δίσκου. Ένας συνδυασμός μελωδίας με βαριά riff, παιγμένα σε γρήγορους αλλά και μεσαίας ταχύτητας ρυθμούς. Τα φωνητικά κάνουν και αυτά εντύπωση με το καλημέρα όχι απαραίτητα για καλό λόγο. Να σημειώσουμε ότι ο τραγουδιστής Αλέξης Σερέτης δεν μπορεί να χαρακτηριστεί επ’ ουδενί κακός. Είναι η επιλογή του να βασίζει τον τρόπο ερμηνείας του πάνω στον Warrel Dane και κυρίως στην Nevermore εποχή του, που ξενίζει. Όσο καλός τραγουδιστής και να είσαι είναι πολύ δύσκολο το να προσπαθείς να κοπιάρεις κάτι τόσο ιδιαίτερο. Η αλήθεια είναι και ότι μουσικά οι Nevermore είναι η βασική επιρροή εδώ, αλλά η μπάντα μοιάζει να έχει αφομοιώσει ένα μεγάλο μέρος του σύγχρονου metal ήχου.

Αν περάσουμε στο καθαρά τεχνικό κομμάτι, γίνεται σαφές ότι η μπάντα μπορεί παικτικά να υποστηρίξει ξεκάθαρα αυτό που θέλει να παίξει. Ειδική μνεία πρέπει να γίνει σε κάποια πολύ όμορφα lead κιθαριστικά μέρη που εμφανίζονται στα κομμάτια, ενώ και η διακριτική χρήση των πλήκτρων προσθέτει στο τελικό άκουσμα. Το σύνολο των δέκα συνθέσεων (συν την εισαγωγή) κρίνεται αρκετά ικανοποιητικό. Αν και τα περισσότερα κομμάτια είναι up-tempo υπάρχουν και κάποιες ήπιες, αλά Nevermore, στιγμές που δίνουν ποικιλία στο άκουσμα. Η παραγωγή και ο ήχος κυμαίνονται αρκετά υψηλά στάνταρ. Είναι πολύ ευχάριστο μια μπάντα από τα Ιωάννινα να μπορεί να ηχογραφήσει στην πόλη της και να πετυχαίνει τον ήχο που θέλει. Φυσικά το αποτέλεσμα θα μπορούσε να είναι και καλύτερο, αλλά το μοναδικό χτυπητό πρόβλημα είναι ο τρόπος που πατάνε, (από άποψη ήχου) σε κάποια σημεία, τα φωνητικά πάνω στη μουσική.

Το Beneath the Surface αποτελεί μια πολύ ελπιδοφόρα πρώτη προσπάθεια μιας μπάντας που δείχνει να έχει μελετήσει πολύ τον ήχο που «υπηρετεί». Δυστυχώς για αυτούς η σκιά των Nevermore δεν αφήνει πολλά από τα προτερήματά τους να φωτιστούν επαρκώς. Αν η αναζήτηση για τη δική τους ταυτότητα δώσει καρπούς στην επόμενή τους προσπάθεια, τότε σίγουρα θα συζητάμε υπό διαφορετικούς όρους.

6.5 / 10

Κώστας Μπάρμπας

2^η γνώμη

Το Beneath the Surface είναι το ντεμπούτο των progressive/thrashcore One Step from The Edge από την Ελλάδα. Η μουσική τους κατεύθυνση περιλαμβάνει πολλά διαφορετικά μουσικά είδη από thrash ως σύγχρονο metalcore με καθαρά αλλά και brutal φωνητικά  σε καλή αναλογία. Στο album υπάρχουν δέκα ενδιαφέρουσες συνθέσεις, από πλευράς δομής, όπου τα μέλη της μπάντας δείχνουν τις γνώσεις τους αλλά και τις ικανότητές τους ως μουσικοί. Ο ήχος της κιθάρας είναι βαρύς, groov-άτος και μελωδικός ταυτόχρονα και κάθε τραγούδι είναι γεμάτο από φοβερά solos. Στις ενορχηστρώσεις επίσης έχει γίνει καλή δουλειά και υπάρχει πολύ groove στο rhythm section που απόλαυσα. Τα παιδιά έχουν πραγματικό πάθος για τον παλιομοδίτικο thrash ήχο και αυτό είναι εμφανές σε κάθε τραγούδι και τα progressive στοιχεία δίνουν έναν επιπλέον πόντο. Η παραγωγή είναι ευχάριστα καλή, ειδικά για μια underground κυκλοφορία. Ολόκληρο το album είναι πολυποίκιλο και κάθε τραγούδι παρουσιάζει μια διαφορετική γκάμα από δυναμικές στον ακροατή. Κατά τη γνώμη μου το : Beneath the Surface και το …From the Edge ξεχωρίζουν.

Γενικά πρόκειται για μια καλή προσπάθεια αλλά υπάρχει μεγάλο περιθώριο για βελτίωση ειδικά όσο αφορά τη δημιουργικότητα και τον τρόπο σύνθεσης.

6.5 / 10

Goran Petrić