Yolk – Solar

Intro: Giannis Zavradinos
12 / 06 / 2017

Yolk were formed in the mid-90s in Dunkirk, France. Their 20-year course, though discordantly sparse, seems to be rich in experience and constant progress, carefully preparing each and every step. Ιntegrating the particularities of bands since they time they first started -mainly at the level of experimentation- they managed to create a reservoir of knowledge and influences through which they draw inspiration and manifoldness in their expression. However, beyond their jazz / psychedelic improvisational inclinations, their contact with RIO / avant-prog enhances and mitigates their musical vision, giving us works of high quality from their debut to this year’s Solar.

[bandcamp width=100% height=120 album=3399418989 size=large bgcol=ffffff linkcol=0687f5 tracklist=false artwork=small]

Avant-prog finesse

Listening to their two previous releases (Yolk – 2001 and You Decide – 2016), I have the impression that we are dealing with a band guided by its musical instinct. The themes and changes are based on common elements of different genres, and if they do not exist, they have the imagination to invent them. The result is always impressively homogeneous and shows the ease with which Yolk move from one subgenre to another in a delightful puzzler that rewards even the most demanding listener. Solar could not be an exception. It consists of three equally long pieces, Solar, Vanitas and Sepulchre, each with its own atmosphere and style. The main feature and the most recognizable is psychedelia through a free and relaxed development of themes. Less “panicky” in temperament, alternations rely more on fluctuations in emotional charging and soundscapes rather than any musical acrobatics. The  ethereal vocals of Delphine Delegorgue are once more impressive, ranging from Zeul to even Balcan. They spread like a veil over automated improvisations with the guitar on the pilot seat feeding the rest of the musicians who collaborate in an exemplary and effortless manner, supporting with their own contributions a wonderful flow. The crystal clear production gives a live feel that enhances sound, orchestration, the whole ensemble.

Honorable once more in this effort, Yolk continue where they had left off with last year’s You Decide. They managed to recap a cycle, regaining their mood and their passion. In any case, their talent is uncontested. We are dealing with a band that’s constantly in motion concerning live appearances, always anxious and ready to incorporate new forms of expression within progressive rock. Unfortunately, in Greek reality, where such bands do not appear on stage, all we can do is patiently look forward to releases like Solar and enjoy them.

8.5 / 10

Giannis Zavradinos

2^nd opinion

The third album of the French is by far their best and one of the most pleasant and unexpected surprises of 2017. The rare beauty of the beautiful cover (“Sepulchre” by Marc Burckhardt) is confirmed in the three extensive songs that make up Solar. If anything, the structure of epics over 10 minutes long seems to fit Yolk perfectly. The recipe is based mainly on the stunning in performance, interpretation and spark vocals of Delphine Delegorgue and the energetic, orgasmic playing of the rest. Melodies and themes follow one another with an enviable flow that conveys the listener to an avant-prog feast with a RIO base, intense pompous zeuhl spirit and the peculiar psychedelic Yolk element that makes the whole result unique. Rhythm is the main driver and catalyst, but not so much with its usual rigor within the RIO genre, but with an irresistible groove that everyone deserves to experience.

8.5 / 10

Dimitris Kaltsas

Εισαγωγή: Γιάννης Ζαβραδινός
12 / 06 / 2017

Οι Yolk δημιουργήθηκαν στα μέσα της δεκαετίας του ‘90 στην Δουνκέρκη της Γαλλίας. Η εικοσαετής τους πορεία  αν και δισκογραφικά αραιή, φαντάζει πλούσια σε εμπειρία και συνεχή εξέλιξη μελετώντας προσεκτικά το κάθε τους βήμα. Αφομοιώνοντας σε όλο αυτό το διάστημα τις ιδιαιτερότητες μπαντών της εποχής που ξεκίνησαν -κυρίως σε επίπεδο πειραματισμού- κατάφεραν να δημιουργήσουν μια δεξαμενή γνώσεων και επιρροών μέσα από την οποία αντλούν μέχρι σήμερα έμπνευση και πολυσυλλεκτικότητα στην έκφρασή τους. Πέρα όμως από τις jazz / ψυχεδελικές αυτοσχεδιαστικές διαθέσεις τους, η επαφή τους με RIO / avant-prog θα ενισχύσει και θα μεστώσει το μουσικό τους όραμα, χαρίζοντάς μας υψηλής ποιότητας έργα από το ντεμπούτο τους μέχρι και το φετινό Solar.

[bandcamp width=100% height=120 album=3399418989 size=large bgcol=ffffff linkcol=0687f5 tracklist=false artwork=small]

Avant-prog φινέτσα

Aκούγοντας τις δύο προηγούμενες κυκλοφορίες τους (ομώνυμο, 2001 και το περσινό You Decide) δίνεται η εντύπωση πως έχουμε να κάνουμε με μια μπάντα που κατευθύνεται από το μουσικό της ένστικτο. Τα θέματα και οι αλλαγές βασίζονται  σε κοινά σημεία διαφόρων ιδιωμάτων κι αν δεν υπάρχουν, έχουν την φαντασία να τα εφευρίσκουν. Το αποτέλεσμα είναι πάντα εντυπωσιακά ομοιογενές και δείχνει με το πόση άνεση μεταβαίνουν από το ένα υποείδος στο άλλο σε μία απολαυστική σπαζοκεφαλιά που ανταμείβει ακόμα και τον πιο απαιτητικό ακροατή. Το Solar δεν θα μπορούσε να αποτελέσει εξαίρεση. Αποτελείται από τρεις ισάξιες ενότητες μεγάλης διάρκειας Solar, Vanitas και Sepulchre έκαστο με την δική του ατμόσφαιρα και ύφος. Το κύριο γνώρισμα και το πιο αναγνωρίσιμο είναι η ψυχεδέλεια μέσα από μία ελεύθερη και χαλαρή ανάπτυξη θεμάτων. Λιγότερο «πανικόβλητο» στην ιδιοσυγκρασία, οι εναλλαγές βασίζονται περισσότερο σε αυξομειώσεις όσον αφορά την συναισθηματική φόρτιση και παράθεση ηχοτοπιών παρά σε πολυποίκιλους μουσικούς ακροβατισμούς. Αίσθηση για ακόμα μια φορά κάνουν τα αιθέρια φωνητικά της Delphine Delegorgue, που κυμαίνονται από Ζeul μέχρι και Balcan. Απλώνονται  σαν πέπλα πάνω από αυτοματοποιημένους αυτοσχεδιασμούς με την κιθάρα να πιλοτάρει και να τροφοδοτεί τους υπόλοιπους μουσικούς που συνεργάζονται υποδειγματικά και αβίαστα υποστηρίζοντας με τις δικές τους συμβολές μιαν όμορφη και αφαιρετική ροή. Η πεντακάθαρη παραγωγή προσδίδει μια live αισθητική που  ενισχύει  ήχο,  ενορχήστρωση, την όλη συγκρότηση.

Αξιέπαινοι και σε αυτή την προσπάθεια, οι Yolk που συνεχίζουν με κεκτημένη ταχύτητα πιάνοντας από εκεί που μας άφησαν με το περσινό You Decide. Κατάφεραν να ανακεφαλαιώσουν έναν κύκλο που άργησαν να κλείσουν, επανακτώντας την διάθεση και το μεράκι τους. Το ταλέντο τους ούτως ή άλλως είναι αδιαμφισβήτητο. Έχουμε να κάνουμε με μια μπάντα που βρίσκεται από καταβολής της εν κινήσει τουλάχιστον στον τομέα των ζωντανών εμφανίσεων, πάντα ανήσυχη και σε ετοιμότητα να εντάσσει νέες μορφές έκφρασης μέσα στα πλαίσια του προοδευτικού rock. Δυστυχώς μέσα στην ελληνική πραγματικότητα όπου τέτοια σχήματα δεν εμφανίζονται, το μόνο που μπορούμε να κάνουμε είναι να αναμένουμε υπομονετικά κυκλοφορίες σαν το Solar.

8.5 / 10

Γιάννης Ζαβραδινός

2^η γνώμη

To τρίτο album των Γάλλων είναι με διαφορά το κορυφαίο τους και μία από τις πιο ευχάριστες και αναπάντεχες εκπλήξεις του 2017. Η σπάνια ομορφιά του πανέμορφου εξωφύλλου (το έργο “Sepulchre” του Marc Burckhardt) επιβεβαιώνεται και στα τρία εκτενή κομμάτια που συναποτελούν το Solar. Αν μη τι άλλο, η δομή των epics άνω των 10 λεπτών φαίνεται να ταιριάζει γάντι στους Γάλλους. Η συνταγή βασίζεται κυρίως στα εκπληκτικά σε απόδοση, ερμηνεία και ζωντάνια φωνητικά της χαρισματικής Delphine Delegorgue και στο ενεργοβόρο, οργασμικό παίξιμο των υπολοίπων. Οι μελωδίες και τα θέματα διαδέχονται το ένα το άλλο με αξιοζήλευτη ροή που συμπαρασύρει τον ακροατή σε ένα avant-prog πανηγύρι με RIO βάση, έντονο πομπώδες zeuhl πνεύμα και το ιδιότυπο ψυχεδελικό στοιχείο των Yolk που κάνει το μείγμα μοναδικό. Ο ρυθμός είναι ο κύριος οδηγός και ο καταλύτης, αλλά όχι τόσο με τη συνηθισμένη αυστηρότητά του εντός RIO, όσο μέσω ενός ακατανίκητου groove που αξίζει να βιώσουν όλοι.

8.5 / 10

Δημήτρης Καλτσάς