Teramaze – Sorella Minore

Intro: Giannis Voulgaris

Before we can fully digest the wonderful I Wonder, Teramaze returns with a new album less than a year later. This time we have a stable line-up for the third album in a row, something that helps musically, while lyrically we are dealing with a concept album which continues the story of Her Halo. This alone is enough to create high expectations, since that was a truly great album. Dean Wells, the band’s main composer, has been very productive lately and Sorella Minore is the perfect opportunity to show if his streak continues.

A tremendous epic song overshadows the rest

Sorella Minore is the 8th album of Teramaze and when you think that Dean Wells’s inspiration beauty may have a limit, he suddenly appears with a new / old idea that gives birth to a new album. In the title track of the album, the composer brings us back to the story of Her Halo, continuing the concept of that amazing album. The story is about a girl (played by Jennifer Borg of Devine Ascension) who had mysteriously lost her sister in the past (Her Halo) and is now imprisoned in a tower by The Tyrant (played both by Nathan Peachey, the lead singer in Her Halo), as well as Dean Wells) in order to marry him against her will. During her incarceration she realizes that the only way to get away is to manage to join The Tyrant and turn him against his authoritarian father (played by Silvio Massaro of Vanishing Point). The quartet of singers gives depth to the concept, since each voice is different and expresses the feeling of the hero at any given time.

The main piece (Sorella Minore) is what one expects when listening to the story of the concept. An epic progressive metal composition divided into 9(!) sections that combines symphonic elements, aggressive riffs, amazing choruses, alternations in style (from ballad to aggressive) and wonderful solos, all played perfectly and with an explosive production! The pleasant thing about this song is that it avoids the “banana peel” of power metal clichés (e.g. “dialogues” between ethereal female vocals and brutal male vocals or cheesy melodies), instead it brings to mind Shadow Gallery, Seventh Wonder and Symphony X, with a strong Teramaze personality. Also on the plus side of the song is its different from Her Halo (it’s less dark), while a big minus is its duration. 25 minutes is too much.

But the album does not end here. It continues with three tracks that in my opinion add nothing. It’s not that they’re not nice, but when you have a “flagship” song, the ones that frame it should be able to stand on that level and here is where Teramaze was raped (kinda). Stone is a very nice ballad, Take Your Shot is a very good radio (though it sounds like a leftover from the I Wonder sessions) and Between These Shadows is a filler.

If Sorella Minore was an EP, we would be talking about a great record, but now it has to be judged as an album and unfortunately the quality is not balanced throughout. Yes, the album has quality and yes, with its release Teramaze keep their place high in the field of modern progressive metal. But, as in most personal bands, this is a time when the lead composer has overdone it a bit.

7.5 / 10

Giannis Voulgaris

2^nd opinion

Only a few months after the release of I Wonder, Teramaze reappears, proving that they are going through a period of intense creativity. The album gives a lyrical continuation to Her Halo and further develops its dramatic story. Sorella Minore consists of only four tracks, which raises the suspicion that this is an EP. However, its duration of more than 40 minutes which probably makes it a full-length album. The title track is in fact the longest track ever written by Teramaze and certainly reveals the ambitions of a band that is struggling to grow its audience and to which it is entitled.

Sorella Minore is an epic that has all the elements that make the band special. First of all the melody that flows in the veins of the song to give it life for 25 consecutive minutes. Progressive education coexists with the demands of melody but also with the ease of embedding elements even from death metal. The piece gives an opportunity to the band to look for other perspectives, while the other compositions are not so impressive.

Those who love melodic progressive metal will discover another reason to love Teramaze, who here prove that they are among the best bands of their time.

7.5 / 10

Christos Minos

Εισαγωγή: Γιάννης Βούλγαρης

Πριν καλά καλά χωνέψουμε το υπέροχο I Wonder, οι Teramaze επανέρχονται με νέο δίσκο λιγότερο από ένα χρόνο αργότερα. Αυτή τη φορά έχουμε σταθερό line-up για τρίτο σερί δίσκο, κάτι που βοηθά μουσικά, ενώ στιχουργικά έχουμε να κάνουμε με μία concept κυκλοφορία συνεχίζοντας την ιστορία του Her Halo. Από μόνο του αυτό είναι αρκετό να δημιουργήσει μεγάλες προσδοκίες, μιας και εκείνος ο δίσκος είχε αφήσει τρομερές εντυπώσεις. Ο Dean Wells, βασικός συνθέτης της μπάντας, είναι σε καλό φεγγάρι τελευταία και το Sorella Minore είναι η ευκαιρία να δείξει αν συνεχίζεται το σερί του ή αν επήλθε ο κορεσμός

Ένα συγκλονιστικό epic κομμάτι επισκιάζει τα υπόλοιπα

Το Sorella Minore είναι το 8ο album των Teramaze και εκεί που πιστεύεις πως ο συνθετικός οίστρος του Dean Wells έχει κάποιο όριο, ξαφνικά εμφανίζεται με μια νέα/παλιά ιδέα που γεννά έναν νέο δίσκο. Στο ομώνυμο τραγούδι του δίσκου ο συνθέτης μας ξαναφέρνει στην ιστορία του Her Halo, από όπου συνεχίζει το concept εκείνου του καταπληκτικού δίσκου. Η ιστορία αφορά μια κοπέλα (την ερμηνεύει η Jennifer Borg των Devine Ascension) που έχασε μυστηριωδώς την αδερφή της στο παρελθόν (Her Halo) και τώρα βρίσκεται φυλακισμένη σε έναν πύργο από τον The Tyrant (ερμηνεύεται τόσο από τον Nathan Peachey, βασικό τραγουδιστή του Her Halo, όσο και από τον Dean Wells) με σκοπό να τον παντρευτεί χωρίς τη θέλησή της. Κατά τη διάρκεια του εγκλεισμού της συνειδητοποιεί πως ο μόνος τρόπος να ξεφύγει από αυτό που είναι προδιαγεγραμμένο είναι να καταφέρει να προσεταιριστεί τον The Tyrant και να τον στρέψει εναντίον του αυταρχικού πατέρα του (ερμηνεύεται από τον Silvio Massaro των Vanishing Point) που κινεί τα νήματα σε αυτή την ιστορία. Η τετράδα των τραγουδιστών δίνει βάθος στο concept, μιας και κάθε φωνή είναι διαφορετική και εκφράζει το συναίσθημα του ήρωα την εκάστοτε στιγμή.

Συνθετικά τώρα, το κύριο κομμάτι (Sorella Minore) είναι αυτό που περιμένει κάποιος ακούγοντας την ιστορία του concept. Μια επική progressive metal σύνθεση χωρισμένη σε 9(!) τμήματα που συνδυάζει συμφωνικά στοιχεία, επιθετικά riffs, καταπληκτικά refrain, εναλλαγή στο ύφος (μπαλαντοειδές έως aggressive) και υπέροχα solos, όλα αυτά παιγμένα τέλεια και με παραγωγή εκρηκτική! Το ευχάριστο με το τραγούδι αυτό είναι ότι αποφεύγει την «μπανανόφλουδα» των power metal cliché («διάλογος» αιθέριων γυναικείων φωνητικών με brutal αντρικά ή cheesy μελωδίες), αντιθέτως φέρνει στο μυαλό τους Shadow Gallery, Seventh Wonder και Symphony X, με έντονη την Teramaze προσωπικότητα. Επίσης στα συν του τραγουδιού είναι αντίθεσή του από το Her Halo (λιγότερο σκοτεινό), ενώ ένα μεγάλο μείον είναι η διάρκειά του. 25 λεπτά είναι πάρα πολλά.

Ο δίσκος όμως δεν τελειώνει εδώ, αλλά συνεχίζει με τρία κομμάτια που κατά τη γνώμη μου αφαιρούν αντί να προσθέτουν. Δεν είναι ότι δεν είναι ωραία, απλώς όταν έχεις ένα τραγούδι «ναυαρχίδα», αυτά που το πλαισιώνουν θα πρέπει να μπορούν να σταθούν σε αυτό το επίπεδο και εδώ νομίζω ότι οι Teramaze βιάστηκαν. Πολλή ωραία μπαλάντα το Stone, υπέροχο το ραδιοφωνικό Take your Shot (αλλά μοιάζει να ξέμεινε από το I Wonder) και filler το Between These Shadows, με αποτέλεσμα το όλον να χάνει λίγο.

Αν το Sorella Minore ήταν EP, θα μιλούσαμε για μια υπέροχη δουλειά, τώρα όμως θα πρέπει να κριθεί ως δίσκος και δυστυχώς η ποιότητα δεν είναι ισορροπημένη σε όλη τη διάρκειά του. Ναι, ο δίσκος έχει ποιότητα και ναι, με την κυκλοφορία του διατηρούνται ψηλά στο χώρο του μοντέρνου progressive metal. Όμως, όπως στις περισσότερες προσωπικές μπάντες, έτσι κι εδώ είναι στιγμή που ο βασικός συνθέτης το έχει παρακάνει λίγο.

7.5 / 10

Γιάννης Βούλγαρης

2^η γνώμη

Mόνο μερικούς μήνες μετά από το I Wonder, οι Teramaze επανεμφανίζοται δισκογραφικά αποδεικνύοντας πως διάγουν περίοδο έντονης δημιουργικότητας. Ο δίσκος έρχεται να δώσει στιχουργική συνέχεια στο Her Halo και για να αναπτύξει ακόμα περισσότερο τη δραματική του ιστορία. Το Sorella Minore αποτελείται μόνο από τέσσερα κομμάτια κάτι που εγείρει την υποψία πως πρόκειται για EP. Η διάρκειά του όμως που υπερβαίνει τα 40 λεπτά μάλλον το καθιστά ολοκληρωμένο δίσκο. Το ομώνυμο κομμάτι είναι μάλιστα το μεγαλύτερο σε διάρκεια κομμάτι που έγραψε η μπάντα και σίγουρα φανερώνει τις φιλοδοξίες ενός συγκροτήματος που πασχίζει να μεγαλώσει το ακροατήριο της και το οποίο δικαιούται.

Το Sorella Minore είναι ένα έπος που έχει όλα τα στοιχεία της μπάντας που την καθιστούν ξεχωριστή. Πρώτα η μελωδία που κυλάει στις φλέβες του κομματιού για να του δώσει ζωή για 25 συναπτά λεπτά. Η προοδευτική παιδεία συνυπάρχει με τις επιταγές της μελωδίας αλλά και με την ευκολία να προσεταιρίζεται στοιχεία ακόμα και από το death metal. Tο κομμάτι δίνει μια ευκαιρία στην μπάντα να αναζητήσει και άλλες προοπτικές και στην παρούσα δουλειά να μετριάσει τις όχι και τόσο εντυπωσιακές υπόλοιπες συνθέσεις.

Όσοι αγαπούν το μελωδικό προοδευτικό metal θα ανακαλύψουν ένα ακόμα λόγο να αγαπήσουν τους Teramaze, οι οποίοι εδώ αποδεικνύουν πως είναι μέσα στα καλύτερα σχήματα της εποχής τους.

7.5 / 10

Χρήστος Μήνος