Hadal Sherpa – Hadal Sherpa

Intro: Paris Gravouniotis
05 / 09 / 2017

A repeated coincidence ceases to be a coincidence. Every time we are informed about debut releases of new Scandinavian bands in the prog / psych field, the bar is automatically set high, and that is because, as it has often been said, the Scandinavian scene is going through its most blooming phase. One such instance of a band is the Finnish Hadal Sherpa, a promising quintet introducing themselves this year with their self-titled debut album.

[bandcamp width=100% height=120 album=3192111888 size=large bgcol=ffffff linkcol=0687f5 tracklist=false artwork=small]

A proper introduction

The purely instrumental and jamming spirit of the Finnish quintet may quickly lead the listener to their influences; however, the variety of ideas and their multi-faceted character will excite even the most suspicious. The beautiful soundscapes created by the double guitars, the keys and the discreet touches by the flute in the opening Nautilus Part 1 bring to mind the psychedelic prog of our beloved Swedes Agusa, while the slightly less impressive Part 2 continues in almost the same pattern with its most dynamic finale. Those who expect the rest of the album to follow the same paths are completely misguided. The eastern ethnic elements in the excellent Chafa Azeno and Marracech add an oriental spirit to the album.

Hadal Sherpa continues to offer surprises to the listener. In Black Elka the five musicians successfully combine the oriental spirit with psychedelic trippy parts, reminding us of Ozric Tentacles. Abyss, the less ‘crazy’ composition here, takes us through a journey, with a typical Floydian diffused atmosphere, and the guitar solo being among the top moments of the album. Finally, Ikaros and Heracleion ( both obvious references to Greece and Greek mythology) manage to balance uniquely between atmospheric and aggressive jamming on the one hand, and between progressive alternations and northern melancholy on the other.

Οn a technical and compositional level, Hadal Sherpa rightfully deserve a very high rating bearing also in mind that this is a new band. The crystal clear production and the wonderful cover art are very impressive, too. The only negative factors here are the fact that they haven’t weaned from their influences yet, as well as the long duration of the album, which ultimately leads to some less interesting moments. Nevertheless, the impression is so positive that we have no choice but to follow closely the next steps of the Finnish progsters!

8 / 10

Paris Gravouniotis

2^nd opinion

There are many very interesting releases coming from the North this year, particularly from Finland. One of them is the first full-length album of Hadal Sherpa, an instrumental quintet with two guitars, bass, drums and keyboards, with long tracks reminding of Ozric Tentacles and (a little of) Agusa. Initially, we get a taste of space-rock, and then ethnic elements crossed with dynamic psychedelic passages led by the guitars. The prog aesthetic slowly dominates as the long duration gives space and time for complete development of rhythms and ideas. Hadal Sherpa have a personal and unique view while performing, which includes several and pretty intense changes in style. This is a really impressive effort. The only negative element here is the long duration of the songs which sometimes loosens the compositions, resulting in repetition and sounding somewhat monotonous.

7 / 10

Kostas Rokas

Εισαγωγή: Πάρης Γραβουνιώτης
05 / 09 / 2017

Σύμπτωση επαναλαμβανόμενη παύει να είναι σύμπτωση. Όταν ενημερωνόμαστε για παρθενικές κυκλοφορίες νέων σκανδιναβικών σχημάτων που κινούνται στον prog / psych κύκλο ο πήχης μπαίνει αυτομάτως ψηλά, κι αυτό γιατί όπως έχει αναφερθεί πολλάκις η σκανδιναβική σκηνή περνάει την πιο γόνιμη φάση της. Μία τέτοια περίπτωση συγκροτήματος είναι και οι Φινλανδοί φερέλπιδες Hadal Sherpa που μας συστήνονται φέτος με το ομώνυμο ντεμπούτο τους.

[bandcamp width=100% height=120 album=3192111888 size=large bgcol=ffffff linkcol=0687f5 tracklist=false artwork=small]

Ιδανική σύσταση

Το καθαρά instrumental και τζαμαριστό πνεύμα του φινλανδικού κουιντέτου μπορεί να προϊδεάσει τον ακροατή για τις επιρροές τους, ωστόσο η ποικιλία ιδεών και ο πολυσυλλεκτικός τους χαρακτήρας θα ενθουσιάσει και τον πλέον υποψιασμένο. Τα πανέμορφα ηχοτοπία που δημιουργούν οι διπλές κιθάρες, τα πλήκτρα και οι διακριτικές πινελιές του φλάουτου στο εναρκτήριο Nautilus Part 1 φέρνουν έντονα στο νου το ψυχεδελικό prog των αγαπημένων Σουηδών Agusa, ενώ το ελαφρώς υποδέεστερο Part 2 με το πιο δυναμικό του φινάλε συνεχίζει σχεδόν στο ίδιο μοτίβο. Όσοι περίμεναν τον υπόλοιπο δίσκο να ακολουθεί τα ίδια μονοπάτια πλανώνται οικτρά καθώς τα ανατολίτικα στοιχεία στα εξαιρετικά Chafa Azeno και Marracech προσδίδουν έναν oriental αέρα στο τελικό αποτέλεσμα.

Το Hadal Sherpa φυσικά συνεχίζει να προσφέρει εκπλήξεις στον ακροατή, αφού στο Black Elka συνδυάζουν με επιτυχία το oriental πνεύμα με ψυχεδελικά τριπαρίσματα θυμίζοντας εδώ αρκετά Ozric Tentacles. Το ταξιδιάρικο Abyss αποτελεί την λιγότερο “παλαβή” σύνθεση, με την Floyd ατμόσφαιρα να είναι διάχυτη και το κιθαριστικό solo να συγκαταλέγεται στις κορυφαίες στιγμές του δίσκου. Τέλος, στα Ikaros και Heracleion (προφανής η αναφορά τους στην Ελλάδα και την ελληνική μυθολογία) καταφέρνουν να ισορροπήσουν μοναδικά μεταξύ ατμοσφαιρικότητας και επιθετικού jamming από τη μία και μεταξύ progressive εναλλαγών και βόρειας μελαγχολίας από την άλλη.

Κρίνοντας τους Hadal Sherpa κυρίως τεχνικά αλλά και συνθετικά θα λέγαμε ότι παίρνουν ιδιαίτερα υψηλό βαθμό, έχοντας και κατά νου ότι πρόκειται για μία πρωτοεμφανιζόμενη μπάντα. Στα θετικά επίσης καταμετρούνται η κρυστάλλινη παραγωγή και το εντυπωσιακό εξώφυλλο. Οι μόνοι παράγοντες που αποτελούν τροχοπέδη ώστε να εκτοξευθούν είναι η αδυναμία απογαλακτισμού από τις επιρροές τους καθώς και η αρκετά μεγάλη διάρκεια του δίσκου που όπως είναι λογικό δημιουργεί μερικές «κοιλιές». Ωστόσο το πρόσημο κρίνεται τόσο θετικό ώστε πλέον οι Φινλανδοί progsters να μας αναγκάζουν να παρακολουθούμε στενά τα επόμενα βήματά τους!

8 / 10

Πάρης Γραβουνιώτης

2^η γνώμη

Πολλές και ενδιαφέρουσες κυκλοφορίες μας έρχονται φέτος από τον Βορρά και συγκεκριμένα από την Φιλανδία. Μια απ’ αυτές είναι και η πρώτη ολοκληρωμένη δουλειά των Hadal Sherpa, ενός πενταμελούς instrumental σχήματος με δυο κιθάρες, μπάσο, ντραμς και πλήκτρα, με μεγάλης διάρκειας κομμάτια με βάση τους Ozric Tentacles και λίγο τους Agusa. Αρχικά παίρνουμε μια γεύση από space-rock ενώ στη συνέχεια διακρίνουμε κάποια ethnic στοιχεία που διασταυρώνονται με δυναμικά κιθαριστικά ψυχεδελικά περάσματα. Η prog αισθητική φαίνεται σιγά-σιγά να κυριαρχεί καθώς η μεγάλη διάρκεια δίνει χώρο και χρόνο για πλήρη εξέλιξη ρυθμών και ιδεών. Οι Hadal Sherpa έχουν μια προσωπική και  διαφορετική άποψη στην εκτέλεση των κομματιών, καθώς οι εναλλαγές είναι πολλές και έντονες. Πρόκειται για μία πραγματικά αξιόλογη προσπάθεια. Ως αρνητικό στοιχείο θα μπορούσαμε να αναφέρουμε τη μεγάλη διάρκεια των κομματιών που χαλαρώνει σε κάποια σημεία τις συνθέσεις τους με αποτέλεσμα να επαναλαμβάνονται και να ακούγονται κάπως μονότονες. Και αυτό είναι που τους αδικεί.

7 / 10

Κώστας Ρόκας